比利时似乎准备选择洛克希德马丁公司的F-35 作为其下一代战斗机的欧洲战斗机台风，在10月22日时有比利时政府消息人士透露F-35中选的消息已经确定。

也就是说当年第一批采用美制F-16A/B战机的四个北约国家：比利时、荷兰、丹麦与挪威，已经全部决定用F-35A来完成其机队的更新工作。

据路透社周一报道，预计比利时政府将于10月29日前正式宣布其决定。

不过据一位洛克希德·马丁公司的发言人表示，他现在还无法确认比利时是否已将其最终的选择方案告之该公司，但表示洛-马对F-35能中标充满信心。

今年夏天，比利时在为其空军招标新型战机的项目中宣布，除了F-35和台风战机之外，还将考虑两种选择：法国的阵风战机或升级其现有的F-16机队，不直接购买新飞机。

美国航空航天巨头波音公司和瑞典公司的萨博公司去年退出竞争，波音公司则声称比利时方面制定的要求有利于F-35和瑞典的JAS-39，而波音公司的产品无法提供比利时空军所需的性能和服务。

F-35的中标将进一步巩固联合打击战斗机在欧洲的美国盟友中的主导地位，并对法德两国试图打造欧洲下一代防御能力方面的重要作用造成沉重打击。达索公司的阵风和欧洲战斗机都在招标中向比利时提供了优惠的销售套装，希望能够符合比利时空军的报价。

美国业内消息人士今年夏天曾提到，他们认为唐纳德-特朗普总统对北约盟国国防开支以及对钢铁和铝的关税的言论可能导致比利时更加密切关注欧洲的报价。与此同时，欧洲国防官员和专家多次提出比利时应该选择一型欧洲飞机。

法国商业期刊“论坛报”周一发布评论称，对于欧洲的首都布鲁塞尔来说，选择美国飞机将不亚于“背叛行为”。

两个实际考虑因素被认为是对比利时政府倾向联合攻击战斗机的重大影响：首先，邻国荷兰已经是F-35战机的客户。几年前，两国同意将一起守护共同空域，只有一型战机的话会有利于相互的操作性。

此外，数十年来，比利时与北约签署了一项协议，要求其飞机能够携带美国核武器进行假想的核战争。比利时和邻国德国一样，为此目的在其境内储存了一些核弹头。

在欧洲制造的飞机，如空中客车欧洲战斗机，在用于核任务上会面临政治上的阻碍。有些人观点认为，这种情况下具有核能力的F-35可能是比利时最好的选择。

另外，比利时的决定也会受到德国的密切关注。柏林正在寻求新型战机来取代其老式的龙卷风战机，大约需要90架新战机。虽然德军官员们表示他们更喜欢欧洲战斗机，但是在围绕未来机队能否使用核武器方面，德国还没有最终确定。

比利时打算买34架新型战斗机，以取代已经老化的F-16机队，目前比利时约有54架F-16AB，但是在本月早些时候，由于机械师的疏忽，导致一架F-16的机炮突然开火将另一架F-16彻底摧毁，这使得比利时空军的F-16机队数量减少了一架。

在今年1月，美国国务院就先发制人地批准向比利时出售价值65.3亿美元的F-35战机，其中包括34架F-35A常规起飞战机，还普拉特惠特尼制造的38部F-135发动机以及其他一系列设备。